Arnulfo (Kristyan Ferrer), mexikanisch, jung, schmuggelt im Auftrag seines Onkels Waffen aus den USA nach Mexiko. Der ATF*-Beamte Hank Harris (Tim Roth) ist ihm auf der Spur. Nach einer unglücklich verlaufenden Konfrontation weiß sich der verstörte Arnulfo nicht anders zu behelfen, als Harris auf die Rückbank seines Wagens zu fesseln und ihn auf eine Reise mitzunehmen. Man lernt sich kennen.

Das Spektrum der Erzählung ist klein und fokussiert. Sprungbrett der Geschichte ist die Logistik des Waffenschmuggels, von Einkaufstouren mit einem amerikanischen Partner bis zur Grenzüberquerung; das Hauptaugenmerk liegt auf der Beziehung zwischen Schmuggler und Beamtem. Der Ansatz ist beobachtend und wenig aufregend. Die Kamera verhält sich ruhig, meistens. Sie zeigt den Schmuggel und seine Verfolgung als Routine. Akzentuiert gesetzte, wohlkomponierte lange Einstellungen geben uns Gelegenheit, räumliche wie zeitliche Verhältnisse genau aufzunehmen. Wir sehen dem Boss eines Drogenkartells beim Abspülen seiner Teller zu.

Tim Roth ist eine Hausnummer und überzeugend wie immer. Lakonisch und abgebrüht ist seine Darstellung des Fahnders, der sich in einer Situation maximaler Bedrohung wiederfindet und dies doch nur als Teil des Jobs zu begreifen scheint. Kristyan Ferrers Arnulfo wiederum fügt sich in seiner Schnörkellosigkeit hervorragend in den naturalistischen Ton des Films ein. Im Gegensatz zu Harris, dessen Professionalität und Intransparenz uns die Identifikation mit der Figur bewußt erschweren, breitet Arnulfo, der unglückliche Entführer, seine Emotionen offen aus und wird so zum tatsächlichen Protagonisten der Handlung.

Regisseur Gabriel Ripstein selbst bezeichnet seinen Film als hyperrealistisch. Große Aufmerksamkeit liegt auf der Plausibilität des Gezeigten - es ist das erklärte Ziel, jedem Zücken der Waffe, jedem Klingeln des Telefons, jedem Wort und jeder kleinen Handlung Gewicht zu geben. Es funktioniert. 600 MILLAS (600 Miles) bleibt dabei stets ergebnisoffen und somit spannend.

*Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives